Étant un extraverti naturel dont le premier réflexe est de parler avant de réfléchir, j'ai essayé de limiter mes publications et mes prises de parole — du moins récemment. La vérité, c'est que pour la plupart des gens, moi y compris, personne ne se soucie vraiment de ce qui nous préoccupe et de ce qui se passe dans notre vie. Et c'est juste.
Mais je manquerais à ma responsabilité si je ne partageais pas ce que j'ai traversé. Parce que si vous avez emprunté un chemin qui ressemble au mien, vous savez déjà à quel point cela peut devenir déroutant.
Ma arrière-grand-mère fréquentait une église pentecôtiste et m'y emmenait enfant. Des gens se levaient, couraient entre les bancs, et certains caquetaient même comme des poules. Ma tante et mon oncle allaient à une église des Assemblées de Dieu où ils s'abandonnaient — pleurant et louant. Puis, pendant trois ans, mon père a fréquenté une église baptiste. Pas de battements de mains. Pas de mains levées. Pas de dons de l'Esprit. Des bancs en bois, l'école du dimanche, et des séances prolongées.
Après une pause de cinq ans, j'ai commencé à fréquenter une église non confessionnelle qui est passée de 200 à 12 000 membres avec une production à plein régime. De là, j'ai passé les huit dernières années dans une méga-église anciennement baptiste qui a desserré les rênes pour se sentir un peu plus non confessionnelle, mais avec des garde-fous.
J'ai fréquenté des églises évangéliques complètes. J'ai assisté à des cultes du dimanche dans des églises Word of Faith avec des amis. J'ai des amis qui pasteurent des églises baptistes, non confessionnelles, AG et Word of Faith.
Pour couronner le tout, j'ai épousé ma femme qui a été élevée catholique et s'est convertie au protestantisme à la fin de son adolescence, avant de fréquenter l'ORU pour obtenir sa licence.
Inutile de dire que j'avais beaucoup de choses différentes dans la tête en ce qui concerne la religion, Dieu, le ciel et mon rôle en tant que croyant.
Je ne savais pas si je devais devenir moine, pasteur ou évangéliste. Si je devais souffrir ou être guéri instantanément. Être pauvre ou devenir très riche. Le défi était toujours le suivant — aller vers Dieu, ou aller vers l'homme qui enseigne le mode de vie que je voulais mener confortablement. C'est ce dont le Nouveau Testament met en garde.
Je suis allé en Israël. J'ai marché là où Jésus a marché. Je me suis tenu sur la colline où l'on pense que Jésus s'est tenu et a enseigné, surplombant la mer de Galilée.
J'ai accepté Jésus à 11 ans et j'ai été baptisé. Puis j'ai regardé mon monde s'effondrer moins de deux ans plus tard lorsque mon père est mort dans un accident de voiture.
Toutes ces églises avaient et ont encore des pasteurs et des équipes bien intentionnés et aimants. Mais elles ne peuvent pas toutes avoir raison. Certaines soulignent le mineur. D'autres soulignent le milieu. D'autres encore soulignent le majeur tout en écartant le mineur et le milieu.
Ce n'est pas l'information qui nous manque. Nous en avons en abondance. Et c'est précisément là que réside l'écueil.
Pas de clarté. Juste munition sur munition expliquant pourquoi ceci l'emporte sur cela, et pourquoi cela l'emporte sur ceci. Les gens qui pensent avoir découvert une révélation que personne d'autre n'a et qui y vivent dans l'orgueil pour le reste de leur vie.
L'ennemi aime laisser la grande majorité des croyants continuer ce qu'ils font. Moins de travail pour lui. Nous faisons son travail sans le savoir, tandis qu'il ricane au loin. Nous nous sommes plutôt bien débrouillés en laissant entrer l'orgueil, la convoitise et la haine par nous-mêmes. Et maintenant nous y sommes tellement insensibles que nous les avons simplement acceptés avec leurs sentiments chauds et passagers et leurs pensées orgueilleuses.
Nous avons craint l'IA parce qu'elle pourrait nous égarer. Je crains que nous nous soyons bien égarés avant son arrivée.
Pour être honnête, personnellement — j'ai accepté qu'elle n'était pas parfaite et nécessitait des garde-fous et une vérification, mais elle m'a permis de plonger dans le texte original dans son format originel, prononcé pour un peuple spécifique, à un moment précis, dans un but précis. Et c'est alors seulement qu'on peut voir comment il nous parle, à nous et à notre vie dans le monde d'aujourd'hui. Pas en sélectionnant des versets. Pas en mal interprétant des Écritures populaires devenues des slogans.
Arriver au stade de la vie où je dis — voici ce que j'ai traversé. Voici tous les ingrédients que j'ai vécus et qui m'ont été enseignés tout au long de ma vie. Quelle est la vraie vérité et comment la mettre en pratique ? Et si je ressens cela, il est probable que d'autres le ressentent aussi.
Comment puis-je délivrer la vérité de ce que nous avons traversé jusqu'à ce point ? Pour délivrer le véritable Évangile dans son histoire originale sans détours, afin qu'il puisse nous ouvrir les yeux et être ce pour quoi il a été conçu — et être la lumière du monde.
Quelqu'un que vous connaissez a besoin d'entendre cela aujourd'hui.