Au fil des années, je me suis surpris à être de plus en plus agité et anxieux assis dans le culte de mon église. Honnêtement, cela n'avait rien à voir avec l'enseignement. C'était lié à moi. J'étais devenu un chrétien gros et paresseux mentalement.
Notre église est grande, avec plusieurs campus, une production de louange remarquable, un pasteur charismatique titulaire d'un doctorat, et des bénévoles à chaque poste. L'Église occidentale moderne a largement remplacé l'étude personnelle par un modèle de prédication qui ressemble davantage à une conférence TED suivie d'une prière. L'assemblée écoute. Le pasteur délivre. Pas de questions.
Et parce que le fidèle moyen passe bien plus de temps à consommer le sermon du pasteur qu'à lire le texte lui-même, la dépendance se déplace — de la Parole de Dieu vers le cadrage ou l'interprétation de l'enseignant.
Il n'y a rien de mal dans le modèle ni dans l'enseignement. Le problème, c'est notre manque de lecture et d'interprétation par nous-mêmes. Je parle pour moi.
Ainsi, selon la dénomination de l'église que vous fréquentez, vous pourriez obtenir une version complètement différente de la même histoire. Ou des versets isolés utilisés hors contexte. Sans réaliser qu'ils n'avaient rien à voir avec la manière dont ils étaient présentés et étaient totalement mal appliqués.
Cela ne va probablement pas me valoir beaucoup d'invitations à prêcher dans des églises, et j'en suis conscient.
Je crois qu'en général, elles — presque toutes — croient enseigner ce qui est juste. Mais quand vous lisez une histoire dans la Bible et qu'elle est enseignée de 10 manières différentes avec 10 applications complètement différentes, cela peut semer la confusion chez celui qui écoute.
Est-ce que je crois qu'il y a des personnes sauvées dans chaque église où Jésus est enseigné comme Seigneur et Sauveur ? Absolument.
Voici l'analogie. Dieu a placé chacun de nous sur une autoroute vers notre destination. En chemin, nous entendons un pasteur bien intentionné enseigner quelque chose de populaire, ou de plus édulcoré que prévu, ou qui tord le texte en créant des règles et des réglementations nuisibles que le texte n'a jamais voulues. La personne qui conduit sur l'autoroute que Dieu a planifiée pour sa vie prend une sortie à cause de l'enseignement qu'elle a reçu.
La sortie peut n'être qu'un détour et elle peut revenir sur l'autoroute. Ou certaines personnes finissent par se perdre sur les routes secondaires et ne reviennent jamais sur l'autoroute — pour utiliser leurs dons et talents originels, ordonnés et conçus par Dieu, pour aider les autres et être les mains et les pieds de Dieu. Au lieu de cela, elles finissent blessées, perdues, seules, orgueilleuses, convoiteuses, et la liste continue. Sauf que maintenant elles ne se contentent plus de ne pas aider les gens — elles deviennent malheureusement celles qui blessent les gens.
Ces personnes n'avaient pas cette intention au départ. Elles n'avaient aucune idée que l'enseignement qu'elles recevaient pouvait les mener vers une sortie où il est facile de se perdre. Elles ne sont pas parties avec l'intention d'être égarées au sujet de la Bible, mais elles ont fini par être égarées. Ce n'est pas entièrement de leur faute — mais nous avons choisi de prendre la sortie parce que c'était plus facile que de lire la carte nous-mêmes.
Pourquoi cela arrive-t-il ? Nous ne faisons rien par nous-mêmes. On nous nourrit à la cuillère et — même si ça pique un peu — nous sommes paresseux.
Cela me trotte dans la tête depuis un moment. Et comme je l'ai dit plus tôt, ça n'améliore pas mes chances d'être invité à prêcher dans beaucoup d'églises.
Il semble que lorsque Martin Luther a cloué ses thèses sur la porte de l'Église catholique dans les années 1500, l'une de ses préoccupations était que le laïc devait passer par le prêtre pour accéder à Dieu. Il a dit que, selon l'Écriture, nous pouvons aller directement à Dieu, et la Réforme a commencé, et l'Église protestante est née.
Nous voilà plus de 500 ans plus tard. Le savoir abonde sur chaque téléphone, tablette et ordinateur. Tellement de données et d'informations que, très honnêtement, nous sommes submergés et il est compréhensible que nous ne voulions pas creuser pour trouver le sens réel. Nous entrons fatigués à l'église en cherchant du réconfort et la vérité, nous nous asseyons dans un auditorium, et — roulement de tambour — nous laissons le pasteur, qui n'est plus le prêtre, mais qui a étudié la Parole plus que nous, partager son interprétation de ce que l'Écriture disait. Comme une vache dans un champ à qui on dépose une balle de foin devant elle, nous la dévorons et retournons au champ sans passer à l'action, en attendant la prochaine balle de foin.
C'est malheureusement ainsi que le chrétien moyen vit sa vie.
Et la vérité, c'est qu'avec tous les frais — bâtiments, personnel et autres postes — il en coûte à l'église moyenne 75 à 90 % des dons qu'elle reçoit pour fonctionner. Il reste peu pour faire ce qui est commandé : prendre soin des orphelins, des veuves, et soutenir les missions. Je ne critique pas. C'est simplement la réalité.
Je n'ai pas toutes les réponses, et je ne prétends pas les avoir.
J'ai construit ces 5 puits pour fonctionner de manière légère en termes de maintien en activité. Ils ne remplacent pas l'église locale. J'aime chaque pasteur, chaque laïc et chaque fidèle. Nous devons simplement « faire confiance à nos enseignements, mais aussi vérifier par nous-mêmes. »
J'ai intentionnellement créé 247 Fellowship précisément pour cette raison — non pas pour remplacer l'église locale, mais pour fonctionner à ses côtés dans les endroits où des églises locales enseignant la Bible ne sont pas disponibles, ou où les gens ne peuvent pas ou ne veulent pas y assister.
J'ai été très attentif aux enseignements que j'ai créés et je me suis assuré qu'ils sont tous corrects, en remontant au texte et au contexte originaux. J'ai mis en place des garde-fous et j'utilise le standard béréen sur chacun d'entre eux avant leur publication.
J'ai utilisé la voix de quelqu'un d'autre, pour ne pas devenir la voix pour vous, mais ils pointent tous vers Dieu. J'ai fait la même chose avec la louange — pas d'images de personnes, seulement les paroles, pour que rien ne vous distraie. Seulement pour vous amener dans la présence de Dieu.
Cela fait deux ans et demi que Dieu a mis cela sur mon cœur et j'étais tellement agité intérieurement que j'ai commencé à le mettre en pratique. Tout ce que j'ai fait, c'est continuer à creuser des puits. Je n'ai fait aucune publicité au-delà de publier un post de temps en temps sur Facebook et probablement de rendre certaines personnes mal à l'aise — ce n'est pas mon objectif. Dans ce laps de temps, au moment où j'écris ces lignes, cela a atteint plus de 111 nations et plus de 100 000 personnes ont lu ou regardé quelque chose que j'ai créé. Cela me tient à un standard plus élevé, c'est pourquoi j'ai les garde-fous, les standards d'Esdras et béréen en place, et je prends cela très au sérieux. Incroyable. Je n'ai eu aucune part dans la distribution. Je creuse les puits et Dieu crée les aqueducs.
Ce n'est pas parfait. Rien ne le sera de ce côté-ci du ciel. Mais je fais de mon mieux.